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 dazhangshan : PRODUCTEURS DE THE vert de chine |
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Situation
Région du Jiangxi vers la frontière avec la région de Fujian, au centre de la Chine.
Membres
14 600 familles de petits producteurs
Producteurs
1 à 2 hectares de café. Cultures associées : riz et légumes
Récolte
Novembre à Décembre
Labellisation FLO
2001 |
| contexte |
L’ORIGINE DU THE VERT
Le thé vert reste la boisson quotidienne de millions de Chinois. On raconte que lors des premières ventes de thé aux commerçants hollandais, les Chinois avaient fait croire aux Européens que le thé vert provenait d’un arbuste particulier pour leur fournir uniquement du thé noir. En réalité, le thé vert est issu du même arbre, mais la feuille n’est pas fermentée comme lors de la fabrication du thé noir. Les marchands chinois conservaient ainsi le secret de fabrication de leur breuvage préféré tout en vendant leur surproduction de moins bonne qualité. Une autre version de la même histoire veut que les premières caisses de thé envoyées en Europe fussent du thé vert mais, placées à fond de cale, le thé avait moisi et fermenté. A l’époque, les Européens pris d’engouement pour tout ce qui venait d’Orient, trouvèrent ce thé excellent, et on leur livra désormais du thé fermenté.
| histoire et organisation de la cooperative |
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Au total, les membres de Dazhangshan Organic Farmers cultivent 9,000 hectares. Les 14 600 familles de l’association sont propriétaires de plusieurs petites parcelles de terre – certaines d’un quinzième d’hectare – très éparpillées, conséquence de la reprivatisation des terres pendant les années 80. Les familles paysannes cultivent du riz et des légumes (courges, concombres, haricots et arachides) leur assurant généralement l’autosuffisance alimentaire. Néanmoins, peu d’entre eux disposent de surplus à vendre sur le marché local. Le thé, cultivé sur un hectare en moyenne, reste donc la principale source de revenu monétaire bien que certains d’entre eux ont également recours à la vente de leur force de travail comme main-d’œuvre dans les grandes villes de la région. |
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| systeme et mode de production |
LES MONTS DES BRUMES ET DES NUAGES
Les jardins de l'association Dazhangshan Organic Farmers sont situés dans la région du Jiangxi vers la frontière avec la région de Fujian, au centre de la Chine. C'est une des provinces les plus pauvres de Chine, mais la nature y est encore préservée, deux facteurs ayant favorisé le développement d’une production biologique. Le thé est récolté vers 600 mètres d'altitude sur les flancs des monts Da Zhang Shan, « les monts des brumes et des nuages ». Le sol fertile, l'altitude et l'humidité, permettent de produire des thés riches en saveurs et parfums, reconnus et appréciés depuis les dynasties Tang et Ming. |
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Chaque bourgeon est récolté à la main selon la méthode traditionnelle en cueillant également les deux premières feuilles. Ces feuilles vertes sont ensuite, dans les fabriques de chacun des 36 villages, chauffées à 100° C pendant quelques minutes afin d’arrêter la fermentation. Les feuilles sont alors roulées à la main pour leur donner l’aspect de minuscules torsades (Chun mee) ou en boules (le fameux gunpowder). Elles sont ensuite séchées à l’air modérément chaud sur des claies, puis livrées à l’usine centrale pour être triées, calibrées et conditionnées. |
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| impact du commerce equitable |
- Effets économiques
L’impact du bio et du commerce équitable. En 1998, les producteurs de Dazhangshan ont bénéficié des permis, alloués par le gouvernement central, d’exporter du thé vert biologique en Europe. Ils faisaient alors partie des précurseurs du bio en Chine. L’association proprement dite à vue le jour en 2000. L’usine a été privatisée trois ans après et rachetée par plusieurs groupes d’associés dont les salariés. La réussite du modèle et une certaine influence dans sa région, permettent notamment à l’organisation d’obtenir des pouvoirs publics qu’ils limitent le développement industriel dans le comté pour en préserver l’environnement naturel.
En 2007, sur les 450 tonnes de thé que produisent les membres de Dazhangshan chaque année 90% sont du thé vert : 320 t de gunpowder et 120 t de Chun mee, un thé en forme de sourcils de femme, dont environ 5 tonnes de qualité extra qu’achètent les grands connaisseurs chinois de thé.
Le thé brut que livrent les producteurs à l’usine leur est payé 2 à 2,50 euros le kilo, ce qui représente le double du prix conventionnel. La prime du commerce équitable de 0,72 euro par kilo ajoute une bonification supplémentaire de 33% de surprix.
- Effets sociaux
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L’organisation a rejoint le commerce équitable en 2001 et les primes ont servi en priorité à financer la construction d’une annexe pour une école locale. Cette première école a pu ainsi installer une salle informatique avec 40 ordinateurs et un laboratoire de langues pour l’apprentissage de l’anglais ! Avec l’appui des autorités locales, l’organisation de producteurs consacre désormais la prime à la construction d’un internat dans un autre village du comté. Ce qui permet et de réduire les importants trajets à pieds des enfants scolarisés et d’améliorer drastiquement les conditions d’hébergements des pensionnaires. Enfin, Dazhangshan a décidé d’octroyer des bourses pour que les élèves les plus pauvres puissent aller au lycée et à l’université : 10 étudiants en profitent chaque année. Ce programme est actuellement financé pour quatre ans. |
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- Effets environnementaux
Depuis cette année, une partie de la prime du commerce équitable sert également à la formation aux bonnes pratiques de l’agriculture organique et à l’acquisition des équipements de traitement du thé plus performants. « Nous avons besoin d’aide pour améliorer la qualité de notre thé et ainsi conquérir des nouveaux marchés » insiste M. Hong Jianwei .
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